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Que signifie être asexuel ?
Le terme asexuel, souvent abrégé en « ace », désigne une absence totale ou partielle d’attirance sexuelle, ou un manque d’intérêt pour l’activité sexuelle avec autrui. L’asexualité existe sur un spectre, et les personnes asexuelles peuvent ne ressentir aucune attirance sexuelle, en ressentir très peu, ou n’en ressentir que dans certaines conditions.
Bien que le chiffre exact soit inconnu, de nombreuses sources suggèrent qu’il existe des centaines de milliers de personnes asexuelles aux États-Unis.
Pour mieux comprendre la communauté asexuelle, il est également important de connaître les définitions suivantes :
Allosexuel — Le contraire d’asexuel. Les personnes qui ressentent de l’attirance sexuelle sont dites allosexuelles.
Gris-asexuel — Aussi appelé graysexuel ou gray ace, ce terme désigne une zone grise entre l’asexualité et l’allosexualité. En tant que partie du spectre asexuel, les personnes gris-asexuelles peuvent rarement ressentir de l’attirance sexuelle, ou seulement dans certaines circonstances.
Démisexuel — Faisant partie du spectre asexuel, une personne démisexuelle ne ressent de l’attirance sexuelle que lorsqu’elle a un lien émotionnel fort avec quelqu’un.
Quels défis les personnes asexuelles rencontrent-elles ?
Selon l’analyse par HRC de l’enquête communautaire LGBTQ+ de 2021, 82 % des personnes asexuelles indiquent que leur principale préoccupation en matière de santé est la prise en charge des problèmes de santé mentale, notamment la dépression et l’anxiété. Ces difficultés sont enracinées dans la stigmatisation liée à l’asexualité et dans les idées reçues à son sujet. Comme pour d’autres identités LGBTQ+, les personnes asexuelles se heurtent souvent à l’incrédulité ou au rejet. On leur dit fréquemment que leur identité n’est qu’une phase passagère, ou qu’elles « n’ont simplement pas encore rencontré la bonne personne ». Certains vont jusqu’à les pousser à avoir des rapports sexuels, croyant à tort que cela changera leur absence d’attirance sexuelle.
La vérité, c’est que l’asexualité est une identité valide, et que les personnes asexuelles peuvent s’épanouir de nombreuses façons en dehors de toute attirance sexuelle. Selon le modèle d’attraction dissociée, l’attirance sexuelle et l’attirance romantique sont deux sentiments distincts qui peuvent ou non coïncider. Certaines personnes asexuelles ressentent de l’attirance romantique, sortent avec des personnes du même sexe ou de sexes différents, et forment des relations. Elles peuvent valoriser la compagnie et désirer vivement un ou plusieurs partenaires. D’autres personnes asexuelles sont aromantiques et s’épanouissent en dehors du sexe et de la romance, en accordant la priorité à d’autres aspects de leur vie, tels que les amis, la famille, le travail, les loisirs et leurs valeurs personnelles.
Certaines personnes asexuelles s’engagent dans des relations queerplatoniques avec un ou plusieurs partenaires. Une relation queerplatonique désigne une relation qui dépasse les normes de la simple amitié ou de la romance. Elle peut, par exemple, impliquer un degré d’engagement ou d’intimité plus élevé qu’une amitié ordinaire, sans pour autant inclure nécessairement des éléments sexuels ou romantiques.
Les représentations des personnes asexuelles dans les médias
Les personnes asexuelles sont également confrontées à des représentations médiatiques négatives qui les dépeignent comme « brisées » ou les tournent en ridicule. L’expression « le sexe fait vendre » illustre l’importance que la société et les médias accordent au sexe comme clé ultime de l’épanouissement personnel. À la télévision et au cinéma, les personnages qui ne veulent pas ou n’ont pas de rapports sexuels sont souvent présentés comme immatures, timides ou peu sûrs d’eux, plutôt que simplement désintéressés. Cela peut amener de nombreuses personnes asexuelles à penser qu’il y a quelque chose qui ne va pas chez elles, ou à se sentir obligées de chercher des relations sexuelles.
La représentation explicite de l’asexualité dans les médias est rare, et lorsqu’elle existe, l’asexualité est souvent traitée comme une plaisanterie, présentée comme illégitime, ou comme un obstacle que doit surmonter un personnage cherchant à avoir une relation avec une personne asexuelle. Cela se traduit généralement par des tentatives de « réparer » le personnage asexuel pour qu’il s’intéresse au sexe. Certaines représentations relèvent purement et simplement de l’effacement. Par exemple, beaucoup de lecteurs perçoivent Sherlock Holmes comme apparemment asexuel dans les livres originaux d’Arthur Conan Doyle, mais de nombreuses adaptations le dépeignent ayant des relations sexuelles.
Soutenir les personnes asexuelles
Si vous êtes ou pensez être asexuel(le), votre identité est valide. Malgré les stigmatisations sociales et médiatiques, les personnes asexuelles peuvent mener des vies épanouies, entretenir des liens profonds avec leurs amis, leur famille, leurs partenaires et leurs passions. Sachez également que vous n’êtes pas seul(e) : être asexuel(le), c’est faire partie d’une communauté de personnes remarquables.
Si vous souhaitez soutenir les personnes asexuelles, affirmez la validité des identités asexuelles et reconnaissez que le sexe n’est pas nécessaire à l’épanouissement personnel de chacun. Informez-vous et informez les autres sur les stigmatisations auxquelles font face les personnes asexuelles, et contribuez à déconstruire les idées négatives à leur sujet dans la société et dans les médias.
Quelques faits sur les personnes asexuelles
La Semaine Ace se tient chaque année durant la dernière semaine complète d’octobre. Il s’agit d’une campagne visant à sensibiliser le public aux personnes asexuelles et à célébrer la communauté asexuelle.
L’asexualité n’est pas la même chose que le célibat. Alors que le célibat est un choix de s’abstenir de toute activité sexuelle, l’asexualité est une orientation sexuelle, c’est-à-dire une part intrinsèque de l’identité d’une personne asexuelle.
Selon l’analyse par HRC de l’enquête communautaire LGBTQ+ de 2021 :
- 71 % des personnes asexuelles déclarent vivre dans une ville ou une localité favorable aux personnes LGBTQ+, contre 82 % de l’ensemble des personnes LGBTQ+.
- Les personnes asexuelles craignent davantage de perdre leur assurance maladie que la communauté LGBTQ+ en général. Près d’un tiers (61 %) des personnes asexuelles s’inquiètent de pouvoir conserver leur assurance maladie, contre 48 % de l’ensemble des personnes LGBTQ+.
- Trois quarts (75 %) des personnes asexuelles déclarent que leurs employeurs soutiennent généralement les personnes LGBTQ+.
